В современном понимании народный календарь, или месяцеслов, — это годовой круг
крестьянского бытия, выраженный в устном народном творчестве и расписанный по
дням каждого месяца, за которыми закреплены отдельные приметы, обычаи, обряды,
суеверия и наблюдения за явлениями природы.
Жизненный уклад человека изначально
определялся сменой времен года. Ни один день народного календаря не остался
неотмеченным — всем присвоены собственные прозвания, часто очень меткие и
остроумные. Каждый день отмечен особенным значением, подготовлен днем
предшествующим и сам готовит день следующий. Практически каждый день имеет свои
собственные приметы.
В фольклоре месяцеслов всегда занимал особое
место, ибо изначально — с момента своего возникновения— носил, как бы сказали
сейчас, "прикладной характер", то есть, создавался для того, чтобы помогать
крестьянину в его нелегкой жизни в начале и окончании работ в поле и на огороде,
и был связан с явлениями природы и всевозможными приметами (по научным
подсчетам, примет в народном календаре около 1000). Недаром в народе
утверждалось: "Приметами домок держится", а Александр Сергеевич Пушкин писал в
своем стихотворении "Приметы":
Старайся наблюдать
различные приметы. Пастух и земледелец
в младенческие леты, Взглянув на небеса,
на западную тень, Умеют уж предречь
и ветр, и ясный день, И майские дожди,
младых полей отраду, Имразов ранних хлад,
опасный винограду.
Михайло Васильевич
Ломоносов в 1759 году указывал, что земледелец, "которому во время сеяния и
жатвы — вёдро, во время ращения — дождь, благорастворенный теплотою, надобны",
обращал внимание прежде всего на предсказания погоды.
Народный календарь (иногда его называют
"народными святцами") связан с церковным православным календарем. В нем
называются особо почитаемые в народе святые, святители, мученики, апостолы,
пророки и т.д., которые, по убеждениям крестьян, помогали им в различных нуждах.
Со временем имена их (часто довольно сложные и непонятные для простого люда)
получали более простые и доступные имена и прозвища, понять которые порой можно
только в контексте со временем года, когда отмечается тот или иной праздник.
